第 6 章
一个阴沉的早晨，邀请函送到了全村。Pedro 陪着祖父母前往那座与世隔绝的庄园。宴会过后，两位女主人把最勇敢的男人请进屋里。六个人走了进去。听说要去面对紧闭房间里那位神秘的老妇人，五个人打了退堂鼓——只有 Pedro 应了下来。
那是一个阴沉的早晨，太阳淡淡地躲在云层后面，村里的人一觉醒来，便遇上了一桩颇为稀奇的事。在一个偏远、少有人去的地方，有一座与世隔绝的庄园，向周边一带的所有村民发出了许多邀请函。邀请函上写着，请大家前往那里，因为那里将举行一场盛会。这样的小地方向来如此，人人彼此相识，邀请函很快就传开了，大家纷纷动身，要赶到指定的地点。Pedro Nolasco da Encarnação 是个年轻的渔夫，也是村民中最兴致勃勃、一心想去赴约的人之一。尽管谁都不了解那座偏僻的庄园，大家却都相信那里物产丰饶，还有从非洲来的、身受奴役的美丽混血女子。
关键时刻：邀请函 · 穿越树林 · 抵达庄园 · 对勇者的召唤 · 圆形大厅与窄门
第 6 章 · 一封偶然的邀请函
一个阴沉的早晨，邀请函送到了全村。Pedro 陪着祖父母前往那座与世隔绝的庄园。宴会过后，两位女主人把最勇敢的男人请进屋里。六个人走了进去。听说要去面对紧闭房间里那位神秘的老妇人，五个人打了退堂鼓——只有 Pedro 应了下来。
第 6、7 章是作者的原创散文，未经编辑照录，使用了那个时代和叙述者的用语（“女奴”“穆拉托女人”“主人”）。网站应把它们作为文学文本呈现，并附上本说明，而不应改写。
那是一个阴沉的早晨，太阳淡淡地躲在云层后面，村里的人一觉醒来，便遇上了一桩颇为稀奇的事。在一个偏远、少有人去的地方，有一座与世隔绝的庄园，向周边一带的所有村民发出了许多邀请函。邀请函上写着，请大家前往那里，因为那里将举行一场盛会。这样的小地方向来如此，人人彼此相识，邀请函很快就传开了，大家纷纷动身，要赶到指定的地点。Pedro Nolasco da Encarnação 是个年轻的渔夫，也是村民中最兴致勃勃、一心想去赴约的人之一。尽管谁都不了解那座偏僻的庄园，大家却都相信那里物产丰饶，还有从非洲来的、身受奴役的美丽混血女子。
Pedro 由祖父母陪着，两位老人也满怀好奇，想知道这究竟是怎么回事。大家各想各的办法上路：有人坐马车，有人甚至徒步穿行在茂密的大西洋沿岸森林里的小径上。那是一段相当艰难的路程，因为很多时候根本没有一条明确的路通往目的地。为了让每个人都能安全前行，大家在几乎未经开辟的地段互相搀扶。抵达那座遥远的庄园后，他们从正门的铁门走了进去，那道门丝毫看不出这个地方的气派。铁门又矮又单薄，大概只有一米高，总共五米来宽。入口处有一座岗亭，用巴西殖民时期的老式砖石砌成。它就在大门右侧，却既没有门也没有窗，让人觉得已经很久没有人在那里站岗了。
“欢迎！能对你们说一声欢迎，真好。今天是个好日子，有你们在这里，真好。大家都在问，我们为什么叫你们来。我们是一直关着大门、不怎么露面的邻居。有些事情变了，从今天起，我们盼着有更多人来。大家一定都很想知道今天的一切，那我就全都说出来。我们请你们来，是为了让你们尽情玩乐，度过一个美好的早晨和独一无二的一天。所有人都受到了邀请，但现在，只请最勇敢的男人上前来。我们要做一些需要胆量和勇气的事。如果你们相信自己能胜任，就请进我们的屋子来。”
就在那一刻，村里最有男子气概的几个男人站了起来，立刻表示愿意接受邀请。他们的反应和其他听到这番话的人截然不同，那些人满腹疑问。Pedro 不想在“谁更有男子气概”这件事上落于人后，马上也站了出来，要和其他人一样参加。他还是个年轻小伙子，没有别人那些男子汉的本钱。他个子小，人又瘦，看上去还很弱。两位女主人领着这群男人走上台阶，进了庄园的大宅。算上 Pedro，正好六个人。留在屋外等候的人们有音乐和美食可以消遣。于是外面成了一场欢宴，而屋里，随着他们在这座宅邸的房间之间越走越深，一切都变得越来越静，越来越悄无声息。最后，两个女人让这群人在一间空房里停下，说出了大家等待的挑战。这一次，开口的是那个年轻些的女人：
还没等有人自告奋勇，里面就传出了一些非常奇怪的声音。他们分辨得出，那是痛苦的呻吟。对未知的恐惧笼罩了所有人，连最勇敢的人也觉得自己的生命力、自己血管里的血仿佛都被抽走了。年轻些的女人解释说，他们不必害怕，因为那个房间里只有另一个女人。她是最神秘的一位，是多年来居住在这座庄园里的那个群体的女家长，正是她在里面等着他们。关于这位陌生的追求者，两个女人有些细节没有说清楚，那些弦外之音让在场的人颇为不快。他们刚才还和好几位年轻女子在一起，现在却得把自己交给一个神秘的老妇人，而她发出的怪声令人害怕。这是他们无法理解的事，也是他们不愿面对的事。
男人们重新穿好衣服，一边沿着走廊往回走，一边抱怨着刚才的事。等这群人退得差不多了，只有 Pedro 还留在房间里，因为他不知怎的被那个接待他的年轻女子迷住了。出人意料地，他决定拿出一份毫无根据的勇气——如果说有什么根据，大概只是一时冲动，想给那个让他着迷的人留下深刻的印象。他想，照她们说的去做也不会有什么坏处，于是举起手臂，说他愿意走进那间昏暗的屋子。当他表明自己是在场唯一接受挑战的人时，他心仪的那个女子朝他短短一笑，仿佛一座提前颁给他的奖杯。人们常常会被情感的冲动推着，做出欠考虑的决定。为了一次本不必要的勇气证明，Pedro 将尝到错误选择的滋味。
关键时刻：邀请函 · 穿越树林 · 抵达庄园 · 对勇者的召唤 · 圆形大厅与窄门